Тренировка памяти: как шесть недель тренировок меняют структуру мозга и приближают к чемпионам мира по запоминанию

Память - одно из самых важных когнитивных навыков, которые мы используем каждый день. От способности запоминать информацию зависит наша эффективность в работе, обучении и повседневной жизни. Но что если я скажу вам, что память можно тренировать, как мы тренируем свое тело в спортзале? Недавние исследования показывают, что шестинедельная тренировка памяти может не только улучшить ее функции, но и изменить структуру мозга, приближая нас к уровню чемпионов мира по запоминанию. Давайте рассмотрим, как это возможно и какие результаты можно достичь с помощью такой тренировки.

Нейробиологи выяснили, что шесть недель тренировок памяти изменяют количество и структуру связей между нейронами, приближая обычных людей к чемпионам мира по запоминанию. Чемпионы мира по запоминанию способны безошибочно воспроизводить последовательность из нескольких тысяч нулей и единиц или игральных карт.

В 2013 году немецкий участник соревнований Саймон Райнхард за 15 минут запомнил имена 181 человека, а Йоханнес Маллоу за один час выучил 132 исторические даты. Большинство чемпионов не обладает исключительной памятью с рождения, а развивают ее специальными упражнениями. Рекорды доказывают, что такие тренировки дают результаты, однако ученым до сих пор не до конца ясно, как они влияют на нейробиологию мозга.

Исследователи из Института психиатрии общества Макса Планка, Стэнфордского университета и университета Неймегена в Нидерландах предприняли попытку разобраться в том, чем отличается работа мозга "ментальных атлетов" от работы обычных людей. Для этого они провели функциональную магнитно-резонансную томографию у 23 чемпионов и участников мировых состязаний, а также у обычных людей, которые никогда не тренировали память, как в состоянии покоя, так и во время выполнения задания на запоминание.

Затем группу новичков (их называют "наивными" субъектами эксперимента) тренировали по известным методикам. Через полтора месяца "наивной" группе снова делали фМРТ. Оказалось, что в состоянии покоя разница между мозгом чемпиона и мозгом "наивного" субъекта проявляется в связности между разными областями коры: зрительной корой, медиальной височной долей и сетью пассивного режима работы мозга, которая активизируется во время отдыха. Во время выполнения заданий на запоминание, наоборот, различается количество связей между нейронами внутри этих областей.

Было также выяснено, что шесть недель тренировок достаточно для увеличения количества связей между нейронами в мозге и приближения топологии связности к наблюдаемой в мозге тренированного "ментального атлета". В начале эксперимента лучшие "запоминальщики" мира в среднем запоминали 71 слово из 72 за 20 минут, в то время как люди из контрольной группы помнили только 26 слов. После шести недель тренировок участники эксперимента научились запоминать вдвое больше случайных слов. Каждый день люди уделяли полчаса тренировке памяти. Одно из основных упражнений, придуманное древними греками, заключалось в мысленном прогулке по знакомым местам, например, по своему дому, и расстановке разных объектов в случайных местах. Эффект от полутора месяцев занятий продолжался четыре месяца.